目前在药物和补充剂中使用尤其广泛的添加剂之一是硬脂酸镁。在市场上出售的补品都会有这种添加剂的存在。但是通常会被叫做其它名字，例如“蔬菜硬脂酸盐”或“立体酸”等衍生物，它几乎无处不在。
虽然这种添加剂无处不在，但是硬脂酸镁也是补充剂世界中尤具争议的成分之一。在某些方面，它类似于维生素B17的争议，关于这种添加剂是毒药还是治疗癌症还存在争议。更重要的是：与大多数填料和散装添加剂一样，硬脂酸镁在高剂量时不健康，但它不像有些产品那样有害，因为它通常只能以小的剂量使用。
硬脂酸镁是硬脂酸的镁盐。基本上，硬脂酸镁含有两种硬脂酸和镁的化合物。硬脂酸是许多食物中的饱和脂肪酸，包括动物和植物脂肪和油。可可和亚麻籽是含有大量硬脂酸的食品的实例。
硬脂酸镁被分解成体内的组成部分后，其脂肪基本上与硬脂酸相同。一些消息来源甚至声称它的镁部分可以用来为身体提供必需的矿物质。考虑到镁缺乏的广泛流行，这表明硬脂酸镁实际上对身体有益。
硬脂酸镁是用于形成片剂的常见成分，因为它是一种神奇的润滑剂。它被称为“流动剂”，它有助于加快制造过程，因为它可以防止成分粘附在机械设备上。涂上几乎任何药物或补充剂混合物的粉末混合物都只需要微不足道的量。
硬脂酸镁不仅可以在生产药丸的机器上顺利运输，它还能使药丸更容易吞咽并沿着胃肠道向下移动。硬脂酸镁也是常见的赋形剂，这意味着它有助于增强各种药物的活性成分的治疗效果，以促进药物吸收和溶解性，被称为药物的安全载体，赋形剂也有助于使药丸具有均匀的稠度。
一些人声称可以生产不含硬脂酸镁等赋形剂的药物或补充剂，这就是为什么在有更多天然替代品的情况下使用它们的原因。但情况可能并非如此。用很受欢迎的话来说：
现在正在重新配制一些硬脂酸镁替代品，使用天然辅料如抗坏血酸棕榈酸酯，这样做是有意义的，并不是因为误解了科学。然而，这些替代品并不总是有效，他们还具有不同的物理性质。目前，尚不清楚硬脂酸镁替代品是否可能或是否需要。
